HR-2007-1466-U - Rt-2007-1163

Instans:	Høyesteretts kjæremålsutvalg - Kjennelse
Dato:	2007-08-22
Publisert:	HR-2007-01466-U - Rt-2007-1163
Stikkord:	Sivilprosess, Tvistemålsloven, Saksomkostninger
Sammendrag:	Saken gjaldt kjæremål over lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse i dom, jf. tvistemålsloven § 181 annet ledd.
Saksgang:	Oslo tingrett TOSLO-2003-17758 (sak nr. 03-017758TVI-OTIR/03) - Borgarting lagmannsrett LB-2005-125162 - Høyesterett HR-2007-01466-U, (sak nr. 2007/949), sivil sak, kjæremål
Parter:	I: Staten v/Oslo likningskontor (Regjeringsadvokaten v/advokat Goud Helge Homme Fjellheim) mot NorgesGruppen ASA (advokat Bettina Banoun). II: Staten v/Østfold fylkesskattekontor (Regjeringsadvokaten v/advokat Goud Helge Homme Fjellheim) mot ASKO Østfold AS (advokat Bettina Banoun). III: Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor (Regjeringsadvokaten v/advokat Goud Helge Homme Fjellheim) mot NorgesGruppen Agder AS (advokat Bettina Banoun)
Forfatter:	Rieber-Mohn, Bruzelius, Øie
Lovhenvisninger:	Tvistemålsloven (1915) §373, Forsinkelsesrenteloven (1976) §3

(1) Saken gjelder kjæremål over lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse i dom, jf. tvistemålsloven § 181 annet ledd.

(2) Den underliggende tvisten gjaldt gyldigheten av fire vedtak i overligningsnemnda om gevinstbeskatning og tilleggsskatt i tilknytning til konserninterne disposisjoner utført av NorgesGruppen ASA (tidligere Joh.-System AS) i 1998.

(3) NorgesGruppen ASA, ASKO Hedmark AS (tidligere ASKO Brumunddal AS), ASKO Østfold AS og NorgesGruppen Agder AS (tidligere Matador AS) tok ut stevning mot staten ved henholdsvis Oslo likningskontor, Hedmark fylkesskattekontor, Østfold fylkesskattekontor og Aust-Agder fylkesskattekontor, med påstand om at overligningsnemndas vedtak skulle oppheves.

(4) Sakene ble forent til felles behandling ved Oslo tingrett.

(5) Oslo tingrett avsa 31. mars 2005 dom med slik slutning:

”Sak 03-017758TVI-OTIR/03

1. Staten v/Oslo ligningskontor frifinnes.

2. NorgesGruppen ASA dømmes til å betale saksomkostninger til staten med kr. 31.700, trettientusensjuhundre - med tillegg av lovens rente fra forfall til betaling skjer.

Sak 03-017626TVI-OTIR/03

1. Overligningsnemndas vedtak av 4. april 2003 oppheves. Ved ny ligning legges det til grunn at det ikke skal ilegges tilleggsskatt.

2. Staten v/Hedmark fylkesskattekontor tilkjennes saksomkostninger med kr. 20.000,- tjuetusen - med tillegg av lovens rente fra forfall til betaling skjer.

Sak 03-013867TVI-OTIR/03

1. Overligningsnemndas vedtak av 3. juni 2003 oppheves. Ved ny ligning legges det til grunn at det ikke skal ilegges tilleggsskatt.

2. Staten v/Østfold fylkesskattekontor tilkjennes saksomkostninger med kr. 20.000,- tjuetusen med tillegg av lovens rente fra forfall til betaling skjer.

Sak 03-014269TVI-OTIR/03

1. Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor frifinnes.

2. NorgesGruppen Agder AS dømmes til å betale saksomkostninger til staten med kr. 31.700,- trettientusensjuhundre - med tillegg av lovens rente fra forfall til betaling skjer.”

(6) De fire selskapene anket i sin helhet tingrettens dom til Borgarting lagmannsrett. Staten påanket lagmannsrettens dom for så vidt gjaldt tingrettens opphevelse av vedtakene om tilleggsskatt for ASKO Hedmark AS og ASKO Østfold AS. Under ankeforhandlingen, like før prosedyren, endret staten syn med hensyn til tilleggsskatten, og nedla påstand om stadfestelse av tingrettens dom om opphevelse av vedtakene om tilleggskatt for ASKO Hedmark AS og ASKO Østfold AS. Det ble i tillegg nedlagt endret påstand om opphevelse av tilleggsskatten for NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS.

(7) Borgarting lagmannsrett avsa 10. april 2007 dom med følgende slutning:

”Sak 1: NorgesGruppen ASA - Staten v/Oslo likningskontor

1. Overligningsnemndas vedtak oppheves for så vidt gjelder tilleggsskatten. For øvrig frifinnes Staten v/Oslo ligningskontor.

2. Staten v/Oslo likningskontor betaler innen 2-to-uker fra forkynnelsen av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til NorgesGruppen ASA 65 179 - sekstifemtusenetthundreogsyttini - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

3. NorgesGruppen ASA betaler innen 2-to-uker fra forkynnelse av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til Staten v/Oslo likningskontor 48 887 - førtiåttetusenåttehundreogåttisyv - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

Sak 2: ASKO Hedmark AS - Staten v/Hedmark fylkesskattekontor

1. Overligningsnemndas vedtak oppheves for så vidt gjelder tilleggsskatten. For øvrig frifinnes Staten v/Hedmark fylkesskattekontor.

2. Staten v/Hedmark fylkesskattekontor betaler innen 2-to-uker fra forkynnelsen av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til ASKO Hedmark AS 65 179 - sekstifemtusenetthundreogsyttini - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

3. ASKO Hedmark AS betaler innen 2-to-uker fra forkynnelse av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til Staten v/Hedmark fylkesskattekontor 48 887 - førtiåttetusenåttehundreogåttisyv - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

Sak 3: ASKO Østfold AS - Staten v/Østfold fylkesskattekontor

1. Overligningsnemndas vedtak oppheves for så vidt gjelder tilleggsskatten. For øvrig frifinnes Staten v/Østfold fylkesskattekontor.

2. Staten v/Østfold fylkesskattekontor betaler innen 2-to-uker fra forkynnelse av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til ASKO Østfold AS 65 179 - sekstifemtusenetthundreogsyttini - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

3. ASKO Østfold AS betaler innen 2-to-uker fra forkynnelse av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til Staten v/Østfold fylkesskattekontor 48 887 - førtiåttetusenåttehundreogåttisyv - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

Sak 4: NorgesGruppen Agder AS - Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor

1. Overligningsnemndas vedtak oppheves for så vidt gjelder tilleggsskatten. For øvrig frifinnes Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor.

2. Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor betaler innen 2-to-uker fra forkynnelsen av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til NorgesGruppen Agder AS 65 179 - sekstifemtusenetthundreogsyttini - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.

3. NorgesGruppen Agder AS betaler innen 2-to-uker fra forkynnelse av denne dom i saksomkostninger for lagmannsretten og tingretten til Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor 48 887 - førtiåttetusenåttehundreogåttisyv - kroner med tillegg av renter etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd fra forfall til betaling skjer.”

(8) Staten v/Oslo likningskontor, staten v/Østfold fylkesskattekontor og staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor har i rett tid påkjært lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse i sakene vedrørende NorgesGruppen ASA, ASKO Østfold AS og NorgesGruppen Agder AS. Saksomkostningsavgjørelsen i saken ASKO Hedmark AS mot staten v/Hedmark fylkesskattekontor er ikke påkjært. Staten har i det vesentlige gjort gjeldende:

(9) Tvistemålsloven kapittel 13 hjemler ikke en deling av saksomkostningene på den måten lagmannsretten har gjort. Spørsmålet om gjennomskjæring var hovedspørsmålet i saken mellom staten og ASKO Østfold AS, og det korrekte blir dermed å tilkjenne staten sakens omkostninger for behandlingen i tingretten, jf. tvistemålsloven § 180 annet ledd, jf. § 174 annet ledd. Det er ikke riktig samtidig å tilkjenne ASKO Østfold AS saksomkostninger knyttet til behandlingen av tilleggsskattspørsmålet for tingretten.

(10) Sakene mot NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS er dels vunnet, dels tapt, og hver av partene skal dermed i utgangspunktet bære sine omkostninger, jf. tvistemålsloven § 180, jf. § 174 første ledd. Spørsmålet om gjennomskjæring var sakens hovedspørsmål, og gode grunner taler derfor for å anvende unntaksregelen i tvistemålsloven § 174 annet ledd, slik at staten tilkjennes saksomkostninger. NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS kan ikke samtidig tilkjennes saksomkostninger knyttet til tilleggsskattspørsmålet.

(11) Det foreligger i tillegg feil ved lagmannsrettens utmåling av saksomkostningene, og lagmannsrettens skjønn fremstår som vilkårlig på dette punkt.

(12) Det er nedlagt slik påstand:

”1. Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse i sak 1, 3 og 4 oppheves, og saksomkostningsspørsmålet hjemvises til lagmannsretten.

2. Staten v/Oslo ligningskontor, staten v/Østfold fylkesskattekontor og staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor tilkjennes saksomkostningene for Høyesteretts kjæremålsutvalg med tillegg av renter fra forfall til betaling skjer.”

(13) NorgesGruppen ASA, ASKO Østfold AS og NorgesGruppen Agder AS har inngitt tilsvar, og har i korte trekk anført:

(14) Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse er i resultatet korrekt. Avgjørelsen innebærer i realiteten at kjæremålsmotpartene ble tilkjent saksomkostninger med 16 292 kroner i hver av sakene, noe som ikke er ”i strid med loven”, jf. tvistemålsloven § 181 annet ledd.

(15) Det er nedlagt slik påstand:

”Sak 1 Staten v/Oslo likningskontor - NorgesGruppen ASA:

1. Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse stadfestes.

2. NorgesGruppen ASA tilkjennes saksomkostninger for Høyesteretts kjæremålsutvalg med tillegg av lovens forsinkelsesrente fra forfall til betaling skjer.

Sak 3 Staten v/Østfold fylkesskattekontor - ASKO Østfold AS:

1. Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse stadfestes.

2. ASKO Østfold AS tilkjennes saksomkostninger for Høyesteretts kjæremålsutvalg med tillegg av lovens forsinkelsesrente fra forfall til betaling skjer.

Sak 4 Staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor - NorgesGruppen Agder AS:

1. Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse stadfestes.

2. NorgesGruppen Agder AS tilkjennes saksomkostninger for Høyesteretts kjæremålsutvalg med tillegg av lovens forsinkelsesrente fra forfall til betaling skjer.”

(16) Høyesteretts kjæremålsutvalg har til behandling et kjæremål over lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelse i dom. Dommen er anket til Høyesterett, men anken ble ved kjæremålsutvalgets kjennelse 22. august 2007 nektet fremmet etter tvistemålsloven § 373 tredje ledd nr. 4. Utvalget må etter dette ta stilling til kjæremålet over avgjørelsen av saksomkostningene. Etter tvistemålsloven § 181 annet ledd kan utvalget prøve om lagmannsrettens avgjørelse er ”i strid med loven”, det vil si lovtolking og subsumsjon, men også om det foreligger en saksbehandlingsfeil, og om skjønnsutøvelsen fremstår som vilkårlig eller klart urimelig.

(17) Kjæremålet retter seg mot lagmannsrettens rettsanvendelse og - for så vidt gjelder utmålingen av omkostningene - mot skjønnsutøvelsen, som anføres å være vilkårlig.

(18) Hovedsaken besto av to tvistespørsmål. Det grunnleggende var om de aktuelle selskaper skulle gevinstbeskattes etter konserninterne transaksjoner, et resultat som i første rekke ville bero på om den ulovfestede regel om gjennomskjæring i skatteretten fikk anvendelse. Dersom gjennomskjæring skulle foretas, oppstod spørsmålet om skattyterne hadde gitt uriktige opplysninger i sine selvangivelser, og følgelig om de skulle ilegges tilleggsskatt.

(19) I lagmannsretten fikk sakene - for staten og for de ankende parter som er kjæremålsmotparter i denne saken - følgende utfall:

(20) I saken vedrørende ASKO Østfold AS var både selskapets anke over avgjørelsen av gjennomskjæringsspørsmålet og statens motanke vedrørende tilleggsskatten forgjeves. I sakene som gjaldt NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS, vant selskapenes anker frem for så vidt gjaldt tilleggsskatten, men var forgjeves i spørsmålet om gjennomskjæring.

(21) De kjærende parter har for det første anført at tvistemålsloven ikke hjemler en slik deling av omkostningsansvaret mellom partene som lagmannsretten har foretatt i saken mot ASKO Østfold AS også for tingrettens behandling.

(22) Lagmannsretten skriver:

”Anken fra de fire selskapene har ikke ført fram med hensyn til gevinstbeskatningen. For to av selskapene - NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS [ASKO Hedmark AS og ASKO Østfold AS] - hvor anken kun gjaldt dette spørsmålet, har anken derfor vært forgjeves. Etter hovedregelen i tvistemålsloven § 180 første ledd skal de da betale saksomkostninger til staten for denne del av saken. Lagmannsretten kan ikke se at det foreligger særlige grunner til å gjøre unntak. De må også bære saksomkostningene for samme del av sakene for tingretten. To av selskapene - ASKO Hedmark AS og ASKO Østfold AS [NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS] - har fått medhold i sine anker for så vidt gjelder tilleggsskatten. For disse to selskapenes vedkommende reguleres saksomkostningsspørsmålet av tvistemålsloven § 180 annet ledd, jf § 174.

Ankene fra staten i de to sakene som gjaldt spørsmålet om tilleggsskatt for NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS [ASKO Hedmark AS og ASKO Østfold AS], sammenholdt med erkjennelsen av og påstandene om at tingrettens dom blir å stadfeste i de to andre, innebærer at statens anker heller ikke har ført fram. Tvistemålsloven § 180 første ledd kommer som beskrevet over til anvendelse også her. Staten skal etter dette betale saksomkostninger til selskapene for den del av saken som gjelder tilleggsskatten både for tingrett og lagmannsrett.”

(23) (Da lagmannsretten i sine premisser er kommet i skade for å forveksle partene, er korrekt partsangivelse gjengitt i klammer.)

(24) Kjæremålsutvalget bemerker at det for lagmannsretten - i saken vedrørende ASKO Østfold AS - var riktig å behandle saksomkostningsspørsmålet separat for henholdsvis anke og motanke, som gjaldt ulike tvistespørsmål, jf. Skoghøy: Tvistemål, 2. utg. side 1040-1041. Men utvalget er enig med den kjærende part i at lagmannsretten ikke kunne bygge på den samme oppdeling ved avgjørelsen av omkostningene for tingretten. For tingretten forelå bare ett søksmål med flere - in casu to - krav. Da skal kravene ved omkostningsavgjørelsen behandles under ett, jf. Rt-1996-1029. Det var således uriktig av lagmannsretten å anvende tvistemålsloven § 180 første ledd både på ASKO Østfold AS’ anke over gjennomskjæringen og på statens motanke over avgjørelsen om tilleggsskatt, og deretter uten nærmere begrunnelse legge denne oppdeling til grunn også for saksomkostningene for tingretten. For tingretten skulle omkostningsspørsmålet i sin helhet ha vært avgjort etter § 180 annet ledd, jf. § 174, og det skulle ha vært vurdert om § 174 annet ledd skal gis anvendelse.

(25) I sakene vedrørende NorgesGruppen ASA og NorgesGruppen Agder AS forelå anker kun fra disse selskaper. Som tidligere nevnt, tok lagmannsretten ankene til følge for så vidt gjelder tilleggsskatten, mens de var forgjeves i gjennomskjæringsspørsmålet. Lagmannsretten tar følgelig et riktig rettslig utgangspunkt når den skriver at saksomkostningsspørsmålet her reguleres av tvistemålsloven § 180 annet ledd, jf. § 174.

(26) Kjæremålsutvalget kan imidlertid ikke se at det med hjemmel i § 174 er riktig å dele omkostningene mellom partene slik at den ene parten får tilkjent alle sine omkostninger for det ene ankegrunnlaget, men må erstatte den annen dennes omkostninger i forbindelse med6 det andre ankegrunnlaget. Lagmannsretten velger med andre ord - og uten begrunnelse - samme løsning som den gjorde i saken vedrørende ASKO Østfold AS, der det forelå anke og motanke. Utvalget viser til det som foran er skrevet om den uriktige fordeling av omkostningene for tingretten i den saken.

(27) Dette innebærer at omkostningsspørsmålet skal bedømmes under ett for begge krav. Utgangspunktet vil være at hver av partene bærer sine omkostninger, jf. § 174 første ledd, men det må vurderes om annet ledd kan gis anvendelse. Denne bestemmelse gir mulighet for å gi den ene parten hel eller delvis erstatning for sine omkostninger.

(28) Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelser må etter dette oppheves og hjemvises til ny behandling. Utvalget finner det på denne bakgrunn ikke nødvendig å gå inn på de kjærende parters angrep på skjønnet ved den nærmere fastsettelse av omkostningsbeløpene.

(29) Staten har i anledning av kjæremålet krevet saksomkostninger med tillegg av renter. Kravet tas til følge og settes til 4 000 kroner.

(30) Kjennelsen er enstemmig.

S L U T N I N G:

1. Lagmannsrettens saksomkostningsavgjørelser i sak 1: NorgesGruppen ASA - staten v/Oslo likningskontor, sak 3: ASKO Østfold AS - staten v/Østfold fylkesskattekontor og sak 4: NorgesGruppen Agder AS - staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor oppheves.

2. I saksomkostninger for Høyesteretts kjæremålsutvalg betaler NorgesGruppen ASA, ASKO Østfold AS og NorgesGruppen Agder AS én for alle og alle for én til staten v/Oslo likningskontor, staten v/Østfold fylkesskattekontor og staten v/Aust-Agder fylkesskattekontor i fellesskap 4 000 - firetusen - kroner med tillegg av forsinkelsesrente etter forsinkelsesrenteloven § 3 første ledd første punktum fra forfall til betaling skjer.