Rt-1928-694

Instans:	Høyesterett - Dom
Dato:	1928-08-17
Publisert:	Rt-1928-694
Stikkord:
Sammendrag:
Saksgang:	L.nr. 1/2 s.a.
Parter:	H. O. Sem m.fl. (overretssakfører Torolf Juell til prøve) mot Nordsjø-Skienskanalen (advokat Georg Lous).
Forfatter:	Paulsen, Bonnevie, Næss, Rivertz, Winsnes, Lyng, justitiarius Scheel
Lovhenvisninger:	Plenumsloven (1926) §11, Vasdragsloven (1887)

Dommer Paulsen: Ved dom avsagt av den konstituerte sorenskriver i Nedre Telemark den 4 juni 1918 blev saaledes kjendt for ret: «Indstevnte Nordsjø-Skienskanalen tilpligtes at betale til citanterne H. O. Sem - - - erstatning efter uvillige mænds skjøn optat paa indstevntes bekostning for enhver skade der er paaført citanternes i stevningen nævnte eiendomme: Sem gnr 37, bnr 1, skyld mk. 26.50 - - - ved de av indstevnte foranstaltede forandringer av vandstanden i Hiterdalsvandet med 4 av hundre i aarlig rente av erstatningsbeløpet fra paaklagen til betaling sker. I saksomkostninger betaler indstevnte Nordsjø-Skienskanalen til citanterne H. 0. Sem m.fl. kr. 50»

Denne dom blev av Nordsjø-Skienskanalen paaanket til Bergens overret, hvor der under 16 juni 1924 avsagdes saadan dom: «Appellantskapet Nordsjø-Skienskanalens styre bør for de indstevnte H. O. Sem - - - deres tiltale i denne sak fri at være. Saksomkostningerne ophæves for begge parter.» - - -

Ved appelstevning av 4 december 1924 har de i overretsdommen nævnte indstevnte indbragt saken til prøvelse i Høiesteret.

Side:695

Ved Justisdepartementets bevilling av 28 mars 1928 har H. O. Sem, nordre, Gunhild Sem (i uskiftet bo hensittende enke efter H. O. Sem, søndre), S. L. Sem, S. O. Tinnæs&genetiv, Hans Yli, H. S. Simonnæs&genetiv og Sv. Simonnæs&genetiv faat adgang til uanset lovgivningens bestemmelse angaaende ankesummens størrelse at indbringe saken for Høiesteret, og denne bevilling er under 13 august 1928 utvidet til ogsaa at angaa Mari Tveiten og Andreas Mælandsmo. De her nævnte opsittere har for Høiesteret nedlagt saadan paastand: «At indstevnte, Nordsjø-Skienskanalen, tilpligtes at betale appellanterne H. 0. Sem, nordre, - - - erstatning efter skjøn av uvillige mænd, optat paa indstevntes bekostning, for enhver skade, som er paaført appellanternes eiendomme fra 16 december 1913 til 16 december 1916 ved indstevntes opdæmning av Nordsjø over kote 46 fot - subsidiært over 48 fot - samt 6 av hundrede i aarlig rente av skjønsbeløpene fra skjønnets avsigelse til betaling sker og sakens omkostninger for alle retter.»

De øvrige ved overretten møtende opsittere, nemlig A. Kjønnekaasa - - - har ikke avgit møte under sakens behandling her ved retten. Like overfor disse har Nordsjø-Skienskanalen nedlagt paastand paa, at saken avvises, og at indstevnte hos disse tilkjendes kost og tæring. Like overfor de møtende appellanter har Nordsjø-Skienskanalens styre nedlagt paastand paa, at overrettens dom stadfæstes, og at indstevnte hos disse tilkjendes procesomkostninger for Høiesteret.

Hvad angaar de uteblivende appellanter, antar jeg, at der efter høiesteretslovens §11 maa avsies sedvanlig uteblivelsesdom, og at de maa være forpligtet til at tilsvare sakens omkostninger forsaavidt angaar forberedelsen av ankesaken, og at de i denne utstrækning maa være solidarisk ansvarlige.

Hvad sakens stilling for Høiesteret angaar, skal jeg gjøre opmerksom paa, at der er fremlagt en række nye dokumenter. Saaledes er der tilveiebragt en række historiske oplysninger vedkommende Nordsjø-Skienskanalen, tilsiktende at vise de planer som har været bestemmende for arbeidet, dels ved opdæmningen av Nordsjøen og dels ved utdypningen av Sauerelven. Videre har appellanterne den 26 januar 1928 optat et tingsvidne ved Heddat sorenskriveri, hvor der er avhørt en række vidner, som har uttalt sig angaaende vandstandsforholdene i Hitterdalsvandet og tildels ogsaa om skade, som efter deres mening er voldt appellanternes eiendomme. Appellanterne har desuten erhvervet en uttalelse fra ingeniør Christen Ræstad, som har git en utredning av indflydelsen av opdæmningen i Nordsjøen paa vandstandsforholdene i Hitterdalsvandet. Paa den anden side har driftsbestyreren ved Nordsjø - Skienskanalen i forskjellige erklæringer uttalt sig om, hvilken betydning opdæmningen av Nordsjøen efter hans mening har i forhold til vandstanden i Hitterdalsvandet og den virkning, dette kan ha for appellanternes eiendomme.

Appellanterne har for Høiesteret frafaldt kravet paa erstatning skade paa fiskeri.

Jeg er kommet til samme resultat som overretten og kan i det væsentlige tiltræ dens begrundelse. Jeg skal tilføie, at efter

Side:696

de foreliggende oplysninger maa man anta, at opdæmningen av Nordsjøen vistnok ogsaa har betydning for vandstandsforholdene i Hitterdalsvandet, men det er efter det foreliggende materiale umulig at si, hvor store virkningerne er. Og det er heller ikke mulig at gjøre sig op en bestemt mening om i hvilken utstrækning virkningerne av opdæmningen i forhold til Hitterdalsvandet utjevnes, dels derved, at avløpet ved Firingsfossen ved kanalanlægget i 1860 blev utvidet (idet man dengang ogsaa hadde paa tanke at sænke flomvandstanden), dels ved at Sauerelven er blit utdypet i aarene 1866/67 og 1903/05. Om jeg saaledes end maa anta at en forhøielse av vandstanden i Nordsjøen ialfald regelmæssig medfører ogsaa en forhøielse av vandstanden i Hitterdalsvandet, har jeg ikke ved det foreliggende bevismateriale kunnet finde det godtgjort at denne opdæmning er aarsak i, at de indstevntes eiendomme blir gjenstand for oversvømmelse eller overskylning i videre utstrækning, end de ellers efter de naturlige forhold og efter den regulære vandtilførsel vilde været utsat for. Vistnok er det antagelig, at den omstændighet, at der i Nordsjøen ved de av kanalvæsenet trufne foranstaltninger er dannet et reservoar, medfører, at vandet under flomperioder stiger med større hastighet end det vilde ha gjort, om forholdet hadde været som det var fra naturens haand, og det er mulig eller kanske sandsynlig at denne omstændighet har den virkning, at appellanternes græsmarker i noget længere tid blir staaende under vand i flomtider, end de ellers vilde ha gjort. Men saaledes som forholdet i dette vasdrag er beskrevet, finder jeg ikke at kunne anta at der herved er paaført grundeierne væsentlig større ulempe end den som grundeiere langs et vasdrag i almindelighet maa finde sig i. Jeg har i det hele ikke kunnet finde, at appellanterne har tilveiebragt et tilstrækkelig bevis for, at der er paaført deres ei eiendomme skade av den art, som efter vasdragsloven pligtes erstattet av den, som foretar foranstaltninger for at fremme vasdragets benyttelse, likesaalidt som jeg, som foran anført, har kunnet finde det tilstrækkelig godtgjort at den ulempe, som muligens maatte foreligge, er at føre tilbake til foranstaltninger fra Skienskanalens side.

Jeg vil efter dette votere for, at Nordsjø-Skienskanalen frifindes for appellanternes tiltale, og jeg finder, at disse ogsaa maa erstatte sakens omkostninger for Høiesteret til de indstevnte og betale det offentlige godtgjørelse for mangfoldiggjørelse av utdrag og kart.

Dom:

Forsaavidt angaar appellanterne A. Kjønnekaasa - - - avsiges sedvanlig uteblivelsesdom. Forsaavidt angaar appellanterne H. O. Sem, - - - stadfæstes overrettens dom. De møtende appellanter betaler en for alle og alle for en i saksomkostninger for Høiesteret til Nordsjø-Skienskanalen kr. 1.500 og i erstatning til det offentlige for utgifter ved mangfoldiggjørelse av utdrag og kart kr. 367.95. Av det nævnte saksomkostningsbeløp tilpligtes de uteblevne appellanter in solidum med de øvrige appellanter ut betale kr. 180.

Side:697

Dommer Bonnevie: Jeg er i det væsentlige og resultatet enig med førstvoterende. For mig er det avgjørende, at jeg ikke kan finde, at appellanterne har sandsynliggjort, at den omhandlede dams virkning paa vandstandsforholdene i Hitterdalsvandet i heromhandlede tidsrum har været av saadan beskaffenhet og betydning, at den har voldt nogen skade paa appellanternes eiendomme.

Dommer Næss: I det væsentlige og resultatet enig med de tidligere voterende.

Dommer Rivertz, de ekstraordinære dommere overretsdommer Winsnes og byretsdommer Lyng samt justitiarius Scheel: Likesaa.

Av underrettens dom:

- - - Ved sakens inkamination uteblev indstevnte. Da indstevnte saaledes ikke har tat til gjenmæle i saken, maa citanternes fremstilling av saksforholdet lægges til grund for paadømmelsen. - - -

Retten skal bemerke: I henhold til citanternes fremstilling av saksforholdet maa indstevnte bli at dømme efter paastanden. - - -

Av overrettens dom:

- - - Som det fremgaar av underretsdommen, klager de indstevnte over, at Nordsjø-Skienskanalen i aarenes løp ved manøvreringen av sin dam i Skotfossen har holdt vandstanden i Hitterdalsvandet paa en uhjemlet høide og derved voldt skade paa de indstevntes eiendommer. Omhandlede dam, den saakaldte Firingsfosdam, ligger ved Nordsjøs utløp i Skienselven. Nordsjø optar i øvre end tilløp fra Hitterdalsvandet gjennem den ca. 6.5 km. lange Sauerelv. De indstevntes eiendommer ligger dels ved Hitterdalsvandets øvre ende, ca. 50 km. ovenfor Firingsfosdammen, dels ved den nedre del av elven Heddøla, der falder ut i Hiterdalsvandet ved dets øvre ende. Høideforskjellen mellem Nordsjø og Hitterdalsvandet er meget rinde, og appellanterne hævder, at selv en liten forhøielse av vandstanden i Nordsjø volder opstuvning av vandet i Sauerelven, Hitterdalsvandet og Heddølas nederste del.

Ifølge de sakens dokumenter medfølgende publikationer, kanalvæsenets historie bind VII, og Nordsjø-Skienskanalen. En oversigt over Kanalens anlægs- og driftshistorie til 1911, blev Firingsfosdammen bygget ved kanalens anlæg. Kanalen blev aapnet for drift den 1 mai 1861. Ved dammen blev laveste sommervandstand i Nordsjø hævet 2 fot, fra 46 til 48 fot over nulvandstandmerket i Skien. Samtidig tilsigtedes høieste flomvandstand sænket 1 fot. I 1881 blev dammen ødelagt. I 1882 opførtes ny dam, indrettet med det maal for øie at kunne hæve vandstanden yderligere 2 fot, fra 48 til 50 fot eller fra 15.06 til 15.69 meter over vandstandsmerket i Skien. Ifølge meddelelse fra kanalens driftsbestyrer dæmmedes der indtil aaret 1914 jevnlig til en høide av 15.50 m., til sine tider optil 15.56 m. Der blev imidlertid i anledning opdæmningen av en opsitter ved Nordsjø anlagt proces mot kanalen, hvad der foranledigede kanalen til i 1914 at avslutte forlik med denne opsitter og en del andre grundeiere ved Nordsjø. Ved dette forlik indrømmet disse grundeiere kanalen ret til vedblivende at dæmme Nordsjø over kote 15.06 (48 fot) dog saaledes, at Firingsfosdammen skulde holdes fuldstændig aapen inden vandstanden naadde over kote 15.30 m. Kanalen

Side:698

forpligtet sig derhos til at betale grundeierne erstatning efter skjøn for skade voldt fra 1904 ved opdæmning over kote 15.06 og for fremtidig skade ved opdæmning fra kote 15.06 til kote 15.30. Ifølge driftsbestyrerens uttalelse er kote 15.30 efter forliket kun overskredet nogen faa gangerog kun med nogen faa centimeter. Fra opsittere ved Hitterdalsvandet eller Heddøla har retslige paatale ikke fundet sted før ved nærværende saks anlæg i december 1916. Mot appellantskapets benegtelse er det heller ikke godtgjort, at disse nogensinde tidligere overfor kanalens vedkommende eller overfor det offentlige overhodet har besværet sig over de stedfundne opdæmninger. Det har hverken ved dammens opførelse eller gjenopførelse været ydet nogen av disse grundeiere nogen erstatning.

Det gjøres fra appellantskapets side ikke gjældende, at kanalen paa grund av den hengaaede tid er blit berettiget til at dæmme som skedd Derimot benegter appellantskapet, at opdæmningen av Nordsjø medfører forhøielse av vandstanden i Hitterdalsvand eller Heddøla, i hvilken forbindelse appellantskapet gjør gjældende, at vandstanden i Hitterdalsvandet er sænket noget paa grund av foretagne utdypninger av seilløpet i Sauerelven. Appellantskapet benegter derhos under enhver omstændighet, at en mulig forhøielse av vandstanden i Hitterdalsvandet eller Heddøla paa grund av manøvreringen av Firingsfosdammen har voldt nogen av de indstevntes eiendommer nogen skade.

Med hensyn til de foretagne utdypninger av Sauerelven fremgaar det av de ovenfor nævnte publikationer, at deler av seilløpet i 1867 utdypedes saaledes, at elven kunde passeres av fortøier av 5 fots dypgaaende, og at seilløpet i 1902-1905 utdypedes saaledes, at elven kan passeres av 8 fots dypgaaende. De indstevnte har benegtet, at disse arbeider har fundet sted, men da oplysningerne hithører fra offentlige tjenestemænds indberetninger, kan der ikke tages hensyn til denne benegtelse. I anledning den sidste utdypning av Sauerelven blev enkelte grundeiere ved Hitterdalsvandets nedre del tilstaat erstatning for skade voldt ved vandstandens sænkning. I en Bratsberg amtstingsforhandlinger for 1903 indtat skrivelse fra kanalens driftsbestyrer til amtet uttaler driftsbestyreren, at han har grund til at anta, at skjønsmændene har gaat ut fra, at vandstandens sænkning under visse vandføringsforhold kunde gaa op til 8 cm., medens driftsbestyreren for sit vedkommende antar, at sænkningen neppe vil overstige 5 cm. I hvilken utstrækning de i 1867 foretagne utdypningsarbeider har medført sænkning av vandstanden i Hitterdalsvandet foreligger der ingen oplysning om.

De indstevnte har ved erklæringer fra en sakkyndig og ved sammenstillinger av vandstandsobservationer i Nordsjø og Hitterdalsvand søkt at bevise, at forhøielser av vandstanden i Nordsjø medfører paa det nærmeste like store forhøielser av vandstanden i Hitterdalsvand. Rigtigheten av de av den sakkyndige dragne slutninger er bestridt av appellantskapet og av kanalens driftsbestyrer. Jeg finder det ufornødent at avgjøre dette spørsmaal. Jeg finder nemlig at maatte gi appellantskapet medhold i, at de indstevntes og deres formænds langvarige passivitet taler avgjort mot, at deres eiendommer har lidt nogen skade, og at de indstevnte derfor maa føre fuldt bevis for, at skade er lidt. De indstevnte har imidlertid kun anført, at deres fiskeri har lidt skade, og at deres land mot elven er flatt. Derimot har de intet bevis ført for, at de angivelig ved dammens manøvrering voldte forandringer i Hitterdalsvandets eller Heddølas vandstand har voldt skade,

Side:699

likesom de heller ikke har søkt at bevise, at vandstand i Nordsjø over kote 15.30 skyldes dammen. Appellantskapet antages derfor at maatte frifindes.

- - - Karl lversen. Gerhard Jynge. B. Nergaard.