LF-1993-580
| Instans: | Frostating lagmannsrett - Kjennelse |
|---|---|
| Dato: | 1993-12-28 |
| Publisert: | LF-1993-00580 |
| Stikkord: | |
| Sammendrag: | |
| Saksgang: | Sunnmøre herredsrett 93-905 - Frostating lagmannsrett LF-1993-00580 K. Rettskraftig. |
| Parter: | Kjærende part: Norsk Sengetøylager AS, v/styrets formann, Kleppe. (Prosessfullmektig: Advokat Håkon Helle, Stavanger). Motpart: Frank Robert Berget, Hustad. (Prosessfullmektig: Advokat Kristin Bomo, LO, Oslo). |
| Forfatter: | Lagdommer Aage Rundberget, lagdommer Randi Grøndalen, lagdommer Mats Stensrud |
| Lovhenvisninger: | Arbeidsmiljøloven (1977) §61, Tvistemålsloven (1915) §180, §49 |
Frank Robert Berget har vært ansatt som butikkekspeditør i Norsk Sengetøylager AS i Molde siden 20. desember 1991. Ved brev av 31. august 1993 ble han sagt opp fra sin stilling. I oppsigelsesbrevet, som er avsendt fra Norsk Sengetøylager AS' administrasjon i Kleppe, er oppsigelsen grunngitt slik:
"Gikk fra jobb kl 1500 lørdag 21. august 93 under vareopptelling på tross av varsel om å bli til opptelling var ferdig. Utlevert varer til kunden uten å få betalt, skrevet kreditsalgsfaktura, eller fått kvittering av kunden for å ha mottatt varene. Avdelingsleder var heller ikke orientert."
Fratredelsestidspunkt var satt til 30. september 1993. Forhandlinger mellom Berget og arbeidsgiveren ble ført 12. oktober 1993 etter noe forutgående korrespondanse mellom Handel og Kontor, region Midt-Norge og Norsk Sengetøylager AS. Enighet ble ikke oppnådd og Berget varslet at søksmål ville bli reist.
15. oktober 1993 begjærte Norsk Sengetøylager AS rettens kjennelse for at Berget skulle fratre sin stilling fra et tidspunkt fastsatt av retten. Frank Robert Berget innga tilsvar til begjæringen 26. oktober 1993 og har senere ved stevning 2. desember 1993 reist sak mot Norsk Sengetøylager AS med krav om å få kjent oppsigelsen ugyldig. Sunnmøre herredsrett avsa den 1. november 1993 kjennelse angående fratredelsesbegjæringen med slik slutning:
"1. Frank Robert Berget kan fortsette i sin stilling ved Norsk Sengetøylager AS i Molde inntil saken er avgjort ved rettskraftig dom eller kjennelse.
2. Norsk Sengetøylager AS v/styrets formann dømmes til innen 14 - fjorten - dager fra forkynning til å betale saksomkostninger til Frank Robert Berget med kr 3000,- - tretusen."
Norsk Sengetøylager AS har påkjæret herredsrettens kjennelse til Frostating lagmannsrett. Norsk Sengetøylager AS har gjort gjeldende at retten har tatt feil med hensyn til faktum og rettsanvendelse. Det hevdes at Berget ved to anledninger i en og samme uke i august 1993 har brutt instrukser og pålegg fra sine foresatte i bedriften. Den 16. august utleverte han to garderobeskap til en kunde som han kjente. På tross av meget klare instrukser om ikke å selge varer på kreditt til privatkunder, tillot Berget at kunden tok varene med seg uten å betale og mot løfte om å komme innom senere og betale varen. Bedriften legger stor vekt på reglene om at alt ordinært salg skal skje mot kontant betaling. Det er ikke opp til den enkelte ekspeditør å avgjøre hva som er i butikkens interesse i det enkelte tilfelle. Arbeidsgiveren må ha anledning til selv å bestemme hvilke regler som skal gjelde på dette området og hvor strengt disse reglene skal håndheves. Avdelingslederen fikk ikke kjennskap til at varene var ulevert uten betaling før kunden henvendte seg til forretningen lørdagen etter.
Lørdag den 21. august nektet Berget å arbeide overtid i forbindelse med vareopptelling til tross for at han i god tid var varslet om at det ville bli aktuelt med overtid denne dagen. Da hans foresatte påpekte at dette ville kunne få konsekvenser for ham, svarte han henne upassende. Reglene om betaling, eventuelt avspasering av overtid, er regulert i tariffavtale mellom Norsk Sengetøylager AS og Handel og Kontor. Begge parter kan kreve forhandlinger i tilfelle det oppstår uenighet om praktiseringen av reglene. Slike forhandlinger er ikke krevd fra arbeidstakerne og det foreligger følgelig ingen tvist om betaling av overtid. Spørsmål om betaling eller avspasering ble under ingen omstendighet berørt fra noen av partene i forbindelse med pålegget om overtid lørdag 21. august 1993. Bergets overtidsnekt denne lørdagen kan derfor ikke begrunnes med henvisning til overtidsbestemmelsene og praktiseringen av disse.
Nektelse av å utføre pålagt overtid eller annen ordrenektelse er ifølge rettspraksis avskjedsgrunn, jf Rt-1965-1075 og Rt-1971-310. Det er forøvrig ikke riktig, jf timelister som foreligger i bedriften, at Berget har arbeidet mye overtid. Norsk Sengetøylager AS stiller seg uforstående til at herredsretten har karakterisert årsaken til oppsigelsen som bagatellmessige forhold. Begge hendelsene ga etter arbeidsgiverens oppfatning grunnlag for avskjedigelse av Berget, men for å unngå å overdramatisere valgte arbeidsgiveren oppsigelse som en lempeligere reaksjon. I henhold til herredsrettens kjennelse har arbeidsgiveren bedt Berget om å møte på arbeid. Norsk Sengetøylager As har nedlagt slik påstand:
"1. Frank Robert Berget fratrer sin stilling ved Norsk Sengetøylager AS i Molde fra det tidspunkt retten bestemmer.
2. Frank Robert Berget betaler sakens kostnader til Norsk Sengetøylager AS for herredsrett og lagmannsrett."
Frank Robert Berget har i kjæremålstilsvar i hovedtrekk gjort gjeldende:
Berget kjente ikke til de strenge reglene for kredittsalg til privatkunder. Han mente han handlet i samsvar med det som var det beste både for kunden og bedriften da han ekspederte garderobeskapene den 16. august 1993. Avdelingslederen ble forøvrig underrettet om salget samme dag. Selv om det ikke har vært noen tvist mellom arbeidsgiver og de ansatte vedrørende overtidsbetalingen, har de ansatte mange ganger, og senest samme uke som vareopptelingen pågikk, pekt på at de ikke fikk rettmessig overtidsbetaling. Spørsmålet har også vært tatt opp med bedriftens sentrale administrasjon av representant for Handel og Kontor. Det er imidlertid ikke skrevet protokoll om at temaet har vært tatt opp. Bedriften har under enhver omstendighet ikke rettet seg etter gjeldende lov og tariffavtale når den har avvist utbetaling for overtidsarbeid.
På denne bakgrunn vil det være urimelig om bedriften skal kunne kreve overtidsarbeid av de ansatte. Enda mer urimelig vil det være om bedriften skulle kunne gå til oppsigelse av en arbeidstaker som ikke ønsker å arbeide overtid uten mot rettmessig vederlag. Etter rettspraksis er det slik at overtidsnektelse kan være avskjedsgrunn dersom overtidsarbeid i den aktuelle situasjon kunne pålegges av bedriften, dersom den ansatte ikke har grunn til å nekte overtidsarbeid og dersom den ansatte er blitt gjort oppmerksom på at avskjed eller oppsigelse kan bli konsekvensen hvis overtid nektes. Norsk Sengetøylager AS har ikke i det foreliggende tilfelle drøftet nødvendigheten av overtidsarbeid med tillitsvalgte, jf arbeidsmiljøloven §49 nr. 1 femte ledd. Frank Robert Berget har møtt på jobb etter at han, noe forsinket, mottok melding om at han skulle arbeide under sakens behandling. Frank Robert Berget har nedlagt slik påstand:
"1. Sunnmøre herredsretts kjennelse av 1. november d.å. opprettholdes.
2. Norsk Sengetøylager AS betaler sakens omkostninger for herredsrett og lagmannsrett."
Lagmannsretten er kommet til samme resultat som herredsretten. Når det gjelder saksforholdet og partenes anførsler for herredsretten vises til herredsrettens rettsbok side 1 - 6. På bakgrunn av de opplysninger som foreligger på dette stadium i saken finner lagmannsretten, som herredsretten, at episoden den 16. august 1993, da Berget leverte to garderobeskap på kreditt til en kunde som han kjente, må være tillagt uforholdsmessig stor vekt som oppsigelsesgrunn. Episoden representerer et enkeltstående instruksbrudd som ikke har påført bedriften tap, jf at skapene er betalt. Andre forgåelser av tilsvarende karakter er ikke påberopt, og denne episoden isolert sett kan neppe gi grunnlag for oppsigelse, enn mindre avskjed, slik det er anført i kjæremålet fra Norsk Sengetøylager AS.
Bergets vegring mot å utføre pålagt overtidsarbeid lørdag 21. august i forbindelse med vareopptelling er etter lagmannsrettens syn et alvorligere forhold enn ovennevnte kredittsalg. Det synes på det rene at det over tid har bygget seg opp misnøye blant de ansatte over bedriftens organisering og honorering av overtidsarbeid. Selv om det ikke formelt er reist tvist om bedriftens tolkning og praktisering av gjeldende tariffavtale, synes dette å ha vært et reelt konflikttema mellom de ansatte og bedriften. Men nettopp det faktum, at praktiseringen av tariffavtalen var et latent og vanskelig tema, tilsier at arbeidsgiveren og arbeidstakerne, herunder Berget, burde tatt denne konflikten opp på den måte som er avtalt for slike situasjoner.
Lovens hovedregel i oppsigelsessaker er at arbeidstakeren skal bli i stillingen under sakens behandling, med mindre retten bestemmer at arbeidstakeren skal fratre fordi det finnes urimelig at arbeidsforholdet opprettholdes mens saken verserer, jf arbeidsmiljøloven §61 nr. 4 annet ledd. En oppsigelse som gis med grunnlag i arbeidstakerens forhold vil normalt utløse, eventuelt forsterke et dårlig samarbeidsforhold mellom arbeidsgiveren og vedkommende arbeidstaker. Som regel vil også andre arbeidstakere bli berørt. Dette er "normalsituasjonen" og kan således alene ikke begrunne en fratredelse etter arbeidsmiljøloven §61 nr. 4.
Lagmannsretten har ikke grunnlag for å anta at situasjonen er ekstraordinært vanskelig ved Norsk Sengetøylager AS etter oppsigelsen av Frank Robert Berget. Hensett til den tvil som for lagmannsretten gjør seg gjeldende vedrørende grunnlaget for oppsigelsen finner ikke lagmannsretten grunn til å fravike lovens hovedregel, d.v.s. at Frank Robert Berget får bli i stillingen mens oppsigelsessaken behandles.
Kjæremålet fra Norsk Sengetøylager AS har vært forgjeves. Etter tvistemålsloven §180 første ledd pålegges Norsk Sengetøylager AS å erstatte Frank Robert Berget saksomkostninger for lagmannsretten. Advokat Kristin Bomo har på vegne av Frank Robert Berget krevet saksomkostninger for lagmannsretten dekket med kr 1500,-. Beløpet legges til grunn som rimelig og nødvendig. Kjennelsen er enstemmig.
Slutning :
1. Herredsrettens kjennelse stadfestes.
2. Norsk Sengetøylager AS v/styrets formann betaler saksomkostninger for lagmannsretten til Frank Robert Berget v/advokat Kristin Bomo med kr 1500,- - femtenhundre - kroner innen 2 - to - uker etter forkynnelse av kjennelsen.